Дары лета - зимой

Обилие фруктов и овощей, которыми угощает нас природа летом и осенью, позволяет пользоваться ее дарами и в зимнюю стужу. Немного умения и старания - и на нашем столе зимой и ранней весной будут помидоры и баклажаны, огурцы и сладкий перец, вишни и черешни, персики и абрикосы, груши и клубника. Разумеется, консервированные. Но консервированные овощи и фрукты по содержанию витаминов, минеральных солей, сахаров, не намного уступают свежим и очень полезны для организма.

Многие семьи запасают овощи и фрукты не только в консервированном виде, но и в свежем. Речь идет о картофеле, луке, чесноке, капусте, яблоках и др. Количество запасов зависит от состава семьи, от имеющихся условий для хранения. Горожане имеют весьма ограниченные условия для хранения овощей и фруктов. Тем не менее в каждом доме находится место для зимних запасов, пусть небольших.

Как же хранить зимой овощи, чтобы они не испортились, не утратили своих ценных питательных качеств?

Картофель. Чтобы он сохранил свой первоначальный вкус, питательные свойства, хранить его рекомендуется при температуре +3°С, в темном, хорошо проветриваемом месте. Так он может сохраниться в течение 4-5 месяцев. Если температура ниже +3°С, картофель приобретает несвойственный ему сладковатый привкус. Поместите его на 5-6 дней в прохладное помещение и сладковатый привкус исчезнет.

Если в доме есть погреб или холодная кладовая, решить проблему хранения намного легче. Очищенный от земли и хорошо просушенный картофель положите в ящики, поместите их в темное, хорошо проветриваемое место. Поставьте подальше от стены, чтобы обеспечить циркуляцию воздуха. Картофель периодически перебирайте. Проросший очищайте от ростков, испорченный выбрасывайте.

Лук и чеснок надо хранить в деревянных ящиках. Можно и по-другому: стебли заплести в косички, вязку подвесить в кладовой или на чердаке возле дымохода. Жильцы многоэтажных городских домов могут хранить лук и чеснок на кухне. Некоторые хозяйки хранят лук в старом капроновом чулке.

Белокочанную капусту можно хранить 1-1,5 месяца на деревянной полке в погребе, стеблями вверх. Причем кочаны не должны соприкасаться. Если хотите сохранить капусту дольше, не срезайте корни. Очистите их от земли. Каждый кочан оберните бумагой, завяжите за корень и подвесьте к потолку в погребе или заройте корнями в песок.

Если у вас нет погреба, оберните каждый кочан бумагой, сложите капусту в ящик, накройте крышкой, поставьте его на балкон. В ящике проделайте дырочки для свободной циркуляции воздуха. Если капуста и замерзнет на балконе - не беда. Смело готовьте из нее пищу, не размораживая.

Помидоры можно сохранить свежими до двух и более месяцев. Для этого недозрелые (зеленые или бурые) плоды с плодоножкой положите в корзину или в ящик, засыпьте сухими опилками или песком и поместите в сухое темное помещение с температурой не ниже +10°С, в противном случае помидоры не дозреют. Если нет опилок и песка, заверните каждый помидор в бумагу и сложите в ящик. Условия хранения - те же. Перед употреблением положите помидоры в теплую комнату, накройте бумагой или холстом. Через короткое время они полностью дозреют.

Перец и гогошары сохраняются дольше, если каждый плод обернуть бумагой, сложить в ящик и пересыпать опилками.

Морковь и петрушку можно хранить в течение 1-4 недель в холодильнике, на нижней полке в полиэтиленовых мешочках. Морковь, петрушку, сельдерей, черную редьку, свеклу хранят в песке. Предварительно корнеплоды надо очистить от земли и листьев, просушить на солнце. Не мыть!

Морковь и петрушку можно хранить в сушеном виде. Для этого их надо помыть, очистить от кожуры, нарезать поперек толстыми ломтиками, нанизать на суровую белую нитку. Сушить на воздухе в тени. В городских квартирах эти вязки можно развесить на кухне.

Сушеные перцы. Нанизать на шпагат спелые и неповрежденные перцы на расстоянии 3-4 см. Повесить в проветриваемом месте. Перед употреблением поместить часа на 2 в теплую воду.

Сушеная стручковая фасоль. Стручки молодой фасоли перебрать обрезать хвостики, положить в дуршлаг и опустить на 5 минут в кипящую воду. Затем слегка обсушить, выложить на противень и поместить на час в духовку при температуре 50-60°С. Хранить в полотняных мешочках, в сухом прохладном месте.

Сельдерей и пастернак мелко нарезать, разложить слоем на бумаге или полотенце. Сушить в тени. Хранить в холщовых мешках или стеклянных банках, накрытых марлей и завязанных ниткой. Листья петрушки, сельдерей и укроп можно хранить в сушеном и в соленом виде. Укроп, сельдерей, петрушку очистить, промыть, высушить в тени. Мелко нарезать, разложить на белой бумаге или на чистом полотенце и сушить в тени.

Еще один способ сушки. Кастрюлю с водой накрыть марлей, завязать ниткой, поставить на огонь. Когда вода закипит, положить на марлю перебранную и промытую зелень, подержать на пару 3-5 минут. Хорошо увлажненную зелень разложить на бумаге или полотне, просушить.

Зелень укропа, петрушки, сельдерея можно засолить на зиму. Промыть в проточной воде, просушить, мелко нарезать. В банку слоями уложить сначала зелень, затем соль и т. д., все время утрамбовывая деревянной ложкой. Банку наполнить плотно до краев. Последним слоем должна быть соль. Банку накрыть крышкой, пергаментом или целлофаном. Поставить в темное сухое прохладное место. На 1 кг зелени - 150 г соли.

Щавель и шпинат можно хранить засоленными. На 1 кг мелко нарезанных листьев взять примерно 100 г соли. В сухую банку уложить слоями щавель или шпинат (предварительно промытый под струей холодной воды и высушенный) и соль, все время утрамбовывая, чтобы зелень улеглась плотно. Листья можно перемешать с солью. Банку накрыть крышкой, хранить в холодном месте.

Щавель и шпинат можно консервировать и без соли. Целые или нарезанные листья хорошо промыть несколько раз, опустить на 4-5 минут в кипящую воду, плотно уложить в ошпаренные и еще горячие банки. Стерилизовать час. Банки закатать.

Можно и по-другому. Свежие листья промыть, просушить, мелко нарезать, сложить в эмалированную кастрюлю, добавить промытые и мелко нарезанные зелень петрушки и укропа, зеленый лук, посолить по вкусу, залить кипящей водой, варить 10 минут. Положить в ошпаренные горячие банки, накрыть крышками.

Стерилизовать 20 минут пол-литровые банки и 30 минут - литровые. Банки закатать. Оставить в воде, в которой стерилизовались, для охлаждения.

На две пол-литровые банки нужно 750 г щавеля или шпината, 150 г зеленого лука, 10 г укропа, 10 г петрушки, 10 г соли, 300 г воды.